Tanto el café como el chocolate consumidos individualmente tienen sus seguidores, pero juntos pueden llegar a ser una mezcla irresistible, un matrimonio que permite a través de las innumerables combinaciones gozar de sabores sorprendentes y sumar las cualidades positivas de ambos ingredientes, tanto  para la salud, como para el paladar.

Como primera medida hablaremos de cómo poder comprender, para quienes no somos catadores profesionales de café, con técnicas simples de cata, observación y olfato, seleccionar o preparar un café de primera calidad, y poder así comenzar a experimentar sus innumerables posibilidades, disfrutando desde un café expreso sin endulzar hasta una receta que nos obsequie un postre o merienda irresistible a quienes amamos estos regalos del paladar como el CAFÉ y el CHOCOLATE.

El principal factor que condiciona un buen café es evidentemente la calidad de la materia prima, un grano seleccionado de origen, y un tostado justo. Dentro de los muy diversos orígenes de los granos crudos, café PORTOFINO ha seleccionado lo mejor  de granos arábigos de Brasil, Colombia, etc., que se mezclan en las proporciones adecuadas para formar diferentes variedades que permiten encontrar para cada ocasión un café exquisito a los sentidos.

Es importante diferenciar claramente 2 tipos de tostados: el natural y el torrado, este último utilizado comúnmente para el café molido que se vende en las góndolas del supermercado de uso cotidiano, en las cafeteras domiciliarias con filtros de papel, plásticos o metálicos. Este café generalmente es de baja calidad, con un 15% de azúcares caramelizados, lo que confiere al café un amargor característico, que puede gustar pero no debe confundirse con la fortaleza y calidad de los cafés naturales, pues el proceso de torrefacción (tostado con el agregado de azúcar) esconde las cualidades aromáticas de un buen café  y agrega una acidez que si no es utilizado cortándolo con leche, crema, etc., es un café que no aporta ni calidad ni buen gusto.

Por otro lado los cafés naturales pueden consumirse haciendo moler los mismos a la vista, con una granulación acorde al filtro utilizado, y gozar de un café natural con todas sus cualidades. Obviamente el café natural, contando con el equipo necesario, puede prepararse expreso, lo cual aporta una diferencia enorme respecto al café preparado con el sistema de goteo por filtrado.

Características a evaluar de un café:

Para examinar un café existen cuatro ópticas principales: visual, olfativa, táctil y gustativa. Haremos una breve reseña de cada una de ellas, para luego adentrarnos en los preparados y combinaciones, que es el tema que hoy nos convoca.

Aspecto visual: Los cafés naturales con un tostado justo,  en general tienden a ser de un marrón claro, lo que a menudo se confunde con un café “flojo”, dado que es muy común el consumo en desayunos de hoteles, o en cafeterías donde se mezclan cafés torrados con los naturales, al color casi negro, lo que en general es aportado por la caramelización de los azúcares y es más bien signo de baja calidad. El color de un café de primera calidad es indudablemente marrón oscuro.

Aspecto olfativo: Con las fosas nasales captamos las emanaciones de la bebida, esta fragancia obedece a la variedad de grano, a la tierra donde fue cultivado, puede ser floral, afrutado, vegetal o herbáceo. El aroma nace del proceso de tostado, los componentes aromáticos son cientos y no viene al caso abundar en estos, podríamos decir que pueden clasificarse en acaramelados, achocolatados, frutados, o con aroma a jarabe o cereal.

Aspecto táctil (cuerpo): El cuerpo es un aspecto fundamental para valorar una taza de café. Es una sensación causada por la densidad del café y por los elementos en suspensión, esencialmente grasas y aceites. En función de su mayor o menor contenido, podemos calificar al café de mantecoso, liso, delgado o acuoso.

Aspecto gustativo (sabor): Es una sensación global que obedece a los componentes que todo café posee, a saber:

- Dulce: proteínas y carbohidratos
- Salado: potasio, fósforo y calcio
- Ácido: cítrico, tartárico, málico, clorogérico
- Amargo: cafeína, fenoles trigonelina

Los sabores no se perciben a la vez en forma inicial; primero aparecen los dulces en forma instantánea, le siguen los salados y ácidos y a los 10 segundos llegan los amargos. Debemos tener en cuenta que la acidez, en grados normales, es una cualidad positiva del café, sin ella el café aparecería plano, sin personalidad. Hay muchos factores que pueden contribuir a mejorar el gusto del café en una taza, de modo que habría que educar nuestro paladar para aprender cuáles son las cualidades positivas de esta bebida.

En otra oportunidad ahondaremos en las variedades, orígenes de los cafés utilizados en Argentina y cómo, mediante un aprendizaje, ir consiguiendo diferenciar los atributos de cada blend y utilizarlos para cada ocasión o combinación, del mismo modo que los secretos del tueste, molidos, preparaciones, filtros y vajilla adecuada para lograr lo mejor de esta extraordinaria bebida.

Para quienes se jactan de ser entendidos en el arte de beber café, lo hacen sin el agregado de azúcar o endulzantes artificiales, por eso es aquí donde, para aquellos que siempre lo han bebido con azúcar y el agregado de crema o leche, surge la oportunidad del CHOCOLATE, para aportarnos lo suyo.

Experimentemos un buen café exprés de granos naturales para paladearlo y percibir las cualidades del café natural, y acompañémoslo con un buen chocolate para aportar el dulce al que estamos acostumbrados, y poder apreciar, por separado, las cualidades de este último en nuestro paladar.

A tener en cuenta: un café de granos del tipo PORTOFINO Santos Gourmet, cuya característica es la suavidad y el equilibrio, es combinable con un chocolate amargo, del tipo semiamargo. Por el contrario, un café del tipo PORTOFINO Colombia Premium, en donde predominan los granos originarios de Colombia -de gran intensidad y cuerpo- podemos acompañarlo con un chocolate suave y dulce con leche.

Mucho nos queda por experimentar en relación a estos maravillosos productos que tanto placer nos dan al paladar y a la vida. En próximas notas les iremos  acercando conceptos  e ideas para contarles sobre nuestra pasión: lograr un café de alta calidad para quienes aprecian las virtudes del mismo.

Etiquetas: cafe portofino, chocolate y café, combinaciones

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